Bei der Herstellung von Stahl und Gusseisen werden Zusätze verschiedener chemischer Elemente verwendet, um deren Qualität zu verbessern und bestimmte physikalische{0}chemische Eigenschaften zu erreichen. Da diese Elemente in reiner Form teuer sind, werden sie in Form von Legierungen mit Eisen – Ferrolegierungen – verwendet, deren Preis aufgrund einfacherer Produktionstechnologie deutlich niedriger ist. Diese Legierungen werden nach ihrem Produktionsvolumen klassifiziert.
Große Ferrolegierungen
Zu dieser Gruppe gehören die am häufigsten und am weitesten verbreiteten hocheisenhaltigen Legierungen:
Chrom;
Silizium;
Mangan
Weltweit beträgt die jährliche Produktion großer Ferrolegierungen Millionen Tonnen. Ihr Hauptzweck besteht darin, sie in eisenhaltige Legierungen einzubringen, um sie zu desoxidieren (Sauerstoffgehalt zu reduzieren) und zu legieren (Eigenschaften zu ändern).
Ferrochrom wird verwendet, um die Festigkeitseigenschaften und die Fließfähigkeit von Stahl zu erhöhen. Wenn es kohlenstoffarmen Sorten zugesetzt wird, werden diese zu rostfreiem Stahl. Ferrosilizium (eine Legierung aus Eisen und Silizium) wird bei der Herstellung von Feder-, Elektro- und hitzebeständigem Stahl verwendet. Es erhöht die Festigkeit und Härte und verringert die Duktilität von Stahl. Zusätze von Ferromangan verleihen dem Metall eine erhöhte Zugfestigkeit und erhöhen die Verschleißfestigkeit. Ferromangan wird auch als Ersatz für teures Nickel beim Schmelzen von Edelstahl verwendet.
Kleine Ferrolegierungen
Die kleine Gruppe umfasst alle anderen Ferrolegierungen. Sie werden in Mengen hergestellt und verwendet, die etwa eine Größenordnung kleiner sind als große Mengen. Dazu gehören Eisenlegierungen mit einem hohen Gehalt an Elementen wie:
Nickel;
Wolfram;
Titan;
Molybdän;
Vanadium;
Bor;
Kobalt;
Aluminium;
Niob;
Erdalkalimetalle und Seltenerdmetalle.
Sie werden wie große Ferrolegierungen als Desoxidations- und Legierungszusätze verwendet, um die Eigenschaften von Stahl und Gusseisen zu verändern. Sie werden auch zur Herstellung von Schweißelektroden und zur Herstellung bestimmter chemischer Verbindungen verwendet, die im technologischen Prozess der Mineralverarbeitung verwendet werden. Eine weitere Anwendung ist die Herstellung hochreiner Elemente.
